Wat verstaan we onder kindermishandeling?
Kindermishandeling is elke fysiek, psychisch of seksueel bedreigende of gewelddadige omgang met een kind jonger dan achttien jaar (minderjarige). Kindermishandeling kan door ouders gepleegd worden, maar ook door anderen buiten het gezin. 
 
De verschillende vormen van kindermishandeling 
  • Verwaarlozing: dit is een vorm van kindermishandeling waarbij kinderen altijd alles alleen moeten doen of als de ouders nooit aandacht hebben voor hun kinderen. Daarnaast bestaat er ook lichamelijke verwaarlozing. Hierbij moet je denken aan een tekortkoming in bepaalde levensbehoeften, zoals: eten, drinken, kleding, uiterlijke verzorging en een dak boven het hoofd. Het kind krijgt niet de verzorging en aandacht waar het gezien de leeftijd behoefte en recht op heeft;
  • Geweld (fysiek en psychisch): dit is een vorm van kindermishandeling waarbij kinderen geslagen of geschopt worden door hun ouders of waarbij ouders vaak tegen hun kinderen schreeuwen;
  • Getuige van huiselijk geweld: dit is ook een vorm van kindermishandeling. Kinderen die getuige zijn van geweld in een gezin worden geconfronteerd met geweld in eigen huis. Het kan gaan om het zien en horen van conflicten tussen hun ouders, of geconfronteerd worden met de gevolgen van bijvoorbeeld lichamelijke verwondingen bij de ouder of het moeten vluchten van een ouder. Dit kan emotioneel en psychische gevolgen hebben voor het kind;
  • Seksueel misbruik: dit is een vorm van kindermishandeling waarbij een volwassen persoon een kind dwingt om seksueel contact te hebben. Seksueel misbruik bestaat uit alle seksuele aanrakingen of handelingen die een volwassen persoon een kind opdringt. Een kind kan begluurd worden of gedwongen worden om te kijken naar seksuele handelingen van de volwassene tot betasting of verkrachting. 
 
Signalen van kindermishandeling
De signalen zijn soms lastig te herkennen. Een aantal signalen hebben we voor je op een rij gezet:
  • Een kind dat stil en teruggetrokken gedrag vertoond;
  • Een kind dat juist heel druk en aanwezig is, aandacht vraagt;
  • Een kind dat schrikt van aanrakingen;
  • Een kind dat er onverzorgd uitziet of lichamelijke verwondingen heeft;
  • Een kind dat een huisdier heeft die wordt verwaarloosd.
Op de www.signalenkaart.nl staan per leeftijdsgroep de signalen van kindermishandeling waar je op kunt letten. 
 
Zijn er vermoedens of heb je zelf te maken met kindermishandeling?
Wanneer je vermoedens hebt van kindermishandeling is het belangrijk dat je nagaat wat je hebt gezien. Probeer het gesprek aan te gaan met de betrokkenen en wees er voor het kind. Daarnaast is het ook mogelijk om te bellen met Veilig Thuis IJsselland voor advies en hulp. Je krijgt dan een medewerker aan de lijn, die samen met je gaat kijken wat er aan de hand is en hoe er weer een veilige situatie gecreëerd kan worden. Ook bij twijfel is het belangrijk om te bellen naar Veilig Thuis IJsselland. 
 
Ben je zelf slachtoffer van kindermishandeling? Onthoud goed dat je niet alleen bent. Probeer er over te praten met een persoon die je kunt vertrouwen. Denk hierbij aan een beste vriend(in), een familielid of een juf. Daarnaast kun je ook bellen met Veilig Thuis IJsselland (gratis en anoniem via 0800 – 2000) of met de kindertelefoon (0800-0432).